24 horas después del terremoto en Colombia cifra de muertos sube a 224

Colombia enfrenta este martes una de sus mayores emergencias de los últimos años después del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el occidente del país la mañana del lunes y que dejó decenas de edificios destruidos, hospitales afectados y cientos de personas entre los escombros.

El balance de víctimas continúa aumentando mientras los cuerpos de socorro avanzan en las labores de búsqueda y rescate. El reporte más reciente citado por Reuters eleva a 224 el número de fallecidos, mientras que cientos de personas permanecen heridas y continúan las operaciones para localizar a quienes podrían estar atrapados bajo las estructuras colapsadas.

El movimiento ocurrió a las 7:34 a. m. del lunes, con epicentro en San José del Palmar, departamento de Chocó. El Servicio Geológico Colombiano estableció la magnitud en 7,4 y una profundidad cercana a los 103 kilómetros.

Las zonas más golpeadas corresponden al occidente y centro del país, especialmente Cali, Pereira, Manizales, Quibdó y otros municipios de los departamentos de Valle del Cauca, Risaralda, Chocó, Caldas y Quindío.

Cali aparece como una de las ciudades con mayor número de víctimas. Según el último reporte citado por Reuters, la ciudad contabiliza 95 fallecidos, mientras que Pereira registra 72. En Valle del Cauca se contabilizan 38 víctimas y en Chocó otras 13.

La destrucción también ha obligado a trasladar pacientes de centros médicos afectados. En Cali, algunos sectores hospitalarios resultaron dañados y los equipos de emergencia trabajan para garantizar la atención de las personas heridas.

En Pereira, los equipos de rescate continúan removiendo toneladas de escombros en edificios que colapsaron. Bomberos, policías, militares, voluntarios y especialistas en búsqueda y rescate trabajan durante jornadas continuas con maquinaria pesada y equipos especializados.

Las autoridades también han desplegado personal de seguridad para proteger las zonas afectadas y evitar saqueos. El Gobierno movilizó alrededor de 1.000 efectivos adicionales hacia Cali y otras ciudades.

Uno de los principales desafíos para las autoridades es establecer cuántas personas continúan desaparecidas.

Reportes difundidos durante la mañana hablan de miles de personas cuya ubicación todavía no ha podido ser confirmada, aunque no existe todavía un registro nacional definitivo que permita establecer cuántos de esos reportes corresponden a personas realmente atrapadas, desaparecidas o que simplemente no han podido comunicarse con sus familiares. Associated Press reporta más de 3.000 personas reportadas como desaparecidas.

En Cali, el presidente Abelardo de la Espriella informó de 188 personas desaparecidas, mientras que España confirmó que 164 ciudadanos españoles permanecían sin ser localizados. Hasta ese momento no se habían confirmado españoles fallecidos o heridos.

Después del terremoto principal se han registrado numerosas réplicas. Hasta la tarde del lunes se habían contabilizado al menos 47 movimientos posteriores, aunque ninguno se acercó a la magnitud del sismo principal; la mayor réplica reportada alcanzó 4,8.

Las autoridades mantienen la recomendación de no ingresar a edificios que hayan sufrido daños y de permanecer alejados de estructuras que puedan colapsar.

Mientras el país comienza a evaluar el impacto económico y social de la tragedia, la prioridad sigue siendo encontrar sobrevivientes.

Los equipos de rescate trabajan principalmente en Cali y Pereira, donde existen estructuras parcialmente colapsadas y personas que podrían permanecer atrapadas.

La magnitud definitiva de la tragedia todavía no está clara. Las cifras de fallecidos, heridos y desaparecidos continúan modificándose a medida que los organismos de emergencia ingresan a las zonas afectadas, identifican víctimas y reciben nuevos reportes de municipios y comunidades rurales.

Por ahora, el terremoto de 7,4 es considerado uno de los eventos sísmicos más destructivos que ha enfrentado Colombia en décadas y mantiene al país bajo estado de emergencia mientras continúa la búsqueda de sobrevivientes.